嗑药的大脑会变成《超体》吗？

吃了迷幻药裸盖菌素（psilocybin)（右）和吃了不含迷幻成分的复合物（左）的大脑网络之间的联系 （Petri et al. /来源：英国皇家学会学报 ）

译者：DaQPP | 壹心理 X 译言

作者：Brandon Keim

一种研究大脑活动的新方式可能有助于洞察迷幻药如何影响人的意识状态。

近年来，对大脑结构和区域的关注已经减少，取而代之的是对神经系统之间联系的强调：细胞和大脑分区如何交互，意识不是由任意给定的一组大脑区域、而是由区域间的相互作用决定。然而了解大脑网络，并不是一件容易的事。研究人员正在开发越来越复杂的描述方法。其中一个在新的《英国皇家学会学报》研究中提到的方法，不仅涉及到单个神经网络，还有各个网络形成的“网络”。

或许某些方面的意识源自这些“多网络组成的网络”。为了探讨这个设想，研究人员分析了15个被注射裸盖菇素——“迷幻”蘑菇的活性成分——志愿者的功能核磁共振成像的大脑扫描，并与他们接受安慰剂后的大脑活动扫描进行对比。

“调查致幻药不是实验的直接目的”，研究的合著者、来自意大利的科学研究所交换数学家乔凡尼佩特里（Giovanni Petri)说，“相反，裸盖菇素造就了一个理想的测试系统：这是一个可靠的改变意识的方式。”

“在一个正常的大脑，许多事情正在发生。你不知道它们在发生，也不知道它们为什么会发生”，佩特里说 “所以你试图扰乱意识状态，看看会发生什么。”

上图的示意是这种设想的一种代表。每个圆描绘了网络之间的关系 —— 点和颜色对应的不是大脑区域。而是特别富于联系的网络——正常状态的大脑在左边，受到裸盖菌素影响的大脑在右边。

佩特里说：“在数学术语里，正常的大脑有一个秩序井然的相关状态，网络之间并没有明显的交联。但这种状态在使用裸盖菇素后发生改变，网络突然发生疯狂、但不随机的交联。这是一种新类型的秩序。”

“我们可以推测这样一个组织的影响”，研究人员写道，他们由来自伦敦大学国王学院的神经生物学家保罗领导，“一个可能的、由这个大网络产生的副产品是通感现象。” —— 服用致幻药之后的共同体验是感觉的混合：“品尝”颜色，“感觉”声音，“看见”气味等等。

佩特里指出，对网络的描画——描画成一个圆形的，二维的支架——仍然是一个简化的抽象，更真实的可视化方式更接近于网络之间的连接在三维空间中形成一个像海绵一样的地形。“这一水平的解释仍超出研究者的数学知识” 佩特里说，“他们希望在未来的研究中改进方法，跟踪时间推移和药物效应影响的大脑网络波动。”

“在神经科学领域里的大问题是意识从哪里来” 佩特里说，至少现在 “我们哈不知道。”